2022年美國輕型車市場的表現令人失望，這已經是無法回避的事實。起初預計這一年市場將實現強勁復蘇，可最終全年銷量卻創下了2011年以來的新低。LMC Automotive并不是唯一一家預測失準的機構，美國也并非去年在全球范圍內唯一一個意外身陷嚴峻市場形勢的國家。但從事后來看，其背后的原因并非很難察覺——庫存未按照預想的速度恢復，同時芯片短缺帶來的持續影響也給行業蒙上了陰影。庫存在2022年晚些時候有所改善，盡管這種改善并不均衡。然而，由于美聯儲連續激進加息，新車成交價又創下新高，導致一部分客戶從市場中流失。
那么，該如何展望2023年美國輕型車市場的前景呢？像去年一樣預測今年會出現可觀增長未免有些固執，但LMC Automotive認為，在新年伊始之際，至少有些許樂觀的理由。
LMC Automotive預計2023年的美國新車銷量將達到1,490萬輛，與2021年的銷量基本持平，但仍遠低于2014-2019年期間1,710萬輛的平均水平。但是，在預測會出現經濟衰退的一年里，暫且不談衰退程度的輕重，指望銷量出現增長似乎有悖常理。展望美國輕型車的銷量前景時，LMC Automotive的態度即使算不上滿懷信心，至少也是相對樂觀。其理由如下：
第一個也是最顯而易見的原因：庫存改善可以改善車輛供應，從而帶動銷量增長。部分車企的庫存健康水平已經明顯提升，拉升了平均庫存量，這與一年前的情況有明顯不同。LMC Automotive預計，其他車企也將在2023年迎頭趕上。盡管難以做出精確估量，但LMC Automotive認為，新車銷售市場在經歷了三年的動蕩之后，壓抑已久的購車需求依然存在。
隨著車輛供應情況的改善，車企有了更多的選擇。美國輕型車批發銷量自新冠疫情暴發初期以來始終處于低迷水平，但2023年批發銷量或將迎來復蘇，這是值得關注的一大因素。在其他客戶因經濟不確定性而畏手畏腳之時，批發銷量能拉動銷量增長。在2022年的最后幾個月里，批發銷量已經實現了正增長。
LMC Automotive還預計，新車成交價會在2023年出現一定程度的松動，同時會出臺更多激勵措施。2022年新車成交價曾出現過下降的假象，但在供應情況改善和需求不溫不火的情況下，按照基本經濟學原理，新車折扣將逐漸變為常態。不過，LMC Automotive認為仍無法指望能在今年搶購到疫情前水平的低價新車。由于在2024年之前不太可能降息，貸款購車的成本仍將高于近幾年。
當然，預測總是會因不可預見的因素而出現重大偏差。2022年2月底爆發的俄烏沖突就是個活生生的事例，對全球經濟產生了影響。盡管無法排除2023年會再次遭遇這樣的“晴天霹靂”，但在無法預測具體事件和發生的時間以及其對汽車行業所造成的影響的情況下，LMC Automotive假設這樣的事件不會發生。就目前而言，似乎可以合理地說，風險因素預示著今年美國輕型車銷量可能將低于LMC Automotive的預測，但如果銷量仍未能實現增長，那就真的太令人失望了。
