外貿出口主要的付款分為三種， 信用證 L/C(Letter of Credit),電匯 T/T(Telegraphic Transfer),付款交單D/P(Document against Payment).其中L/C用的最多，T/T其次，D/P較少。
我們先來介紹 信用證 L/C(Letter of Credit)。
信用證 是目前 國際貿易 付款方式最常用的一種付款方式，每個做外貿的人早晚都將會接觸到它。對不少人來說，一提起信用證，就會聯想到密密麻麻充滿 術語 的令人望而生畏的天書。其實信用證可以說是一份由銀行擔保付款的S/C。只要你照著這份合同的事項一一遵照著去做，提供相應的單據給銀行就必須把錢付給你。所以應該說信用證從理論上來說是非常保險的付款方式。信用證一旦開具，他就是真金白銀。也正因為如此，一份可靠的信用證甚至可以作為擔保物，拿到銀行去貸款，為賣方資金周轉提供便利，也就是“信用證打包貸款”。但是在實際操作中，信用證有的時候也不是那么保險。原因是信用證中可能會存在很難然你做到的軟條款，造成人為的不符點。
第二種常見交貨方式為電匯 T/T(Telegraphic Transfer)。
這種方式操作非常簡單，可以分為前T/T，和后T/T，
前T/T就是，合同簽訂后，先付一部分訂金，一般都是30%，生產完畢，通知付款，付清余款，然后發貨，交付全套 單證 。不過前T/T比較少見一點，在歐美國家出現的比較多。因為歐美國家的客戶處在信譽很好的環境，他自己也就非常信任別人。
最為多見的是后T/T, 收到訂金，安排生產，出貨，客戶收到 單證 拷貝件后，付余款；賣家收到余款后，寄送全套 單證 。
T/T訂金的比率，是談判和簽訂合同的重要內容。訂金的比率最低應該是夠你把貨發出去，和拖回來。萬一客戶拒付，也就沒有什么多大損失。
T/T與L/C比較，就是操作非常簡單，靈活性比較大，比如交期吃緊，更改包裝，等等，只要客戶同意，沒有什么關系。如果是信用證，就相當麻煩，必須的修改信用證，否則造成不符點（discrepancy）,客戶就可以拒付。T/T的另外一個特點是成本比L/C要低。銀行扣費比較少，一般都是幾十美金。而信用證有時會多達幾百美金。所以有的工廠做T/T報價比L/C要低一點。不過一般而言，信用證如果單證做得好，比T/T要可靠，收款有銀行擔保，憑著信用證，就可以去銀行打包貸款，資金壓力很小。但是銀行信用不好，或者外匯管制很嚴格的國家，信用證風險很大，如印度。
T/T和L/C各有優缺點，T/T和L/C如果結合起來做，那就相當保險，30%T/T, The balance L/C.
另外還有幾種用的比較少的付款方式：
D/P 付款交單（Documents against payment) 是跟單托收方式下的一種交付單據的辦法，指出口方的交單是以進口方的付款為條件，即進口方付款后才能向代收銀行領取單據。
分為即期交單（D/P at Sight）指出口方開具即期匯票，由代收行向進口方提示，進口方見票后即須付款，貨款付清時，進口方取得貨運單據。
遠期交單（D/P after sight or after date),指出口方開具遠期匯票，由代收行向進口方提示，經進口方承兌后，于匯票到期日或匯票到期日以前，進口方付款贖單。
D/A 承兌交單(Documents against Acceptance)是在跟單托收方式下，出口方（或代收銀行）向進口方以承兌為條件交付單據的一種辦法。
所謂“承兌”就是匯票付款人（進口方）在代收銀行提示遠期匯票時，對匯票的認可行為。承兌的手續是付款人在匯票上簽署，批注“承兌”字樣及日期，并將匯票退交持有人。不論匯票經過幾度轉讓，付款人于匯票到期日都應憑票付款。
以上除即期交單（D/P at Sight）還可以做，其他的都風險較大（相對L/C 而言），但也存在客戶因市場價格等問題而不付款贖單，如果要做，只能做信譽較好、長期交往的老客戶。
D/P付款（即：付款交單）、D/A付款（即：承兌交單）等付款方式采用得較少。主要由于這兩種付款方式屬于商業信用，即出口公司能否收到貨款，完全取決于進口商的信用。進口商能否按時、按質、按量收到貨物也取決于出口商的信用。對于信用好的進口商，一般不會出現不付貨款的現象，遇到信用差的進口商，常常發生拖欠或拒付貨款現象。因此，這兩種付款方式多用于信譽比較好的進出口商。
D/P分險很大，但是如果和T/T結合起來，也不失為一種非常好的交貨方式。因為有些國家，有些公司喜歡用D/P.那么打個比方30%T/T in advance, 40% after shipment, the balance D/P。這比做后T/T還要保險。
