美國聯邦儲備委員會(美聯儲,FED)主席伯南克周三再次為聯儲大力放松貨幣政策辯護,稱美國失業率在數年內不會降至更為正常的水平.
伯南克連續第二日出席國會聽證會.他淡化了聯儲內部出現分歧的跡象,表示量化寬松政策在聯儲高層得到了"明顯多數"的支持.
一位議員向伯南克問及美國經濟何時才能創造足夠的工作崗位,將失業率從目前的7.9%拉低至6%,即聯儲長期預估目標區間的高端.
伯南克對眾議院金融服務委員會表示,"比較合理的預期是還需要三年時間,預計到2016年前后降至6%."
另外,與周二對參議院金融委員會做證詞陳述時一樣,伯南克也駁斥了有關美聯儲寬松貨幣立場可能助燃資產泡沫或通脹的看法.
他說:"我們覺得經濟尚有一點產能過剩.我不認為經濟過熱."
伯南克的表述再度鼓舞了金融市場的士氣.他給出的將繼續推行刺激舉措的信號,再加上企業投資計劃數據強勁,均推動股市連續第二日上漲.
Cuttone & Co高級副總裁Keith Bliss稱:"他將在很長一段時間里繼續挹注流動性."
美聯儲為應對2007-2009年的金融危機和深度衰退,曾把官方實質借貸成本降至零水準,而且買入了逾2.5萬億(兆)美元的抵押貸款支持證券和公債,來將長期利率維持在低位.
1月美聯儲以11-1票通過目前所實施的每月購買850億美元債券的政策.然而,上周公布的會議記錄顯示,在那次會議上,許多官員對美聯儲政策路徑帶來的風險表示擔憂.
伯南克辯稱,聯儲超寬松貨幣政策對當前的經濟復蘇至少做出了部分貢獻,即便增長仍然脆弱,并受到美國政府削減支出迫近的威脅.
他并認為目前制定的減赤短期計劃對經濟不利,即便計劃旨在降低政府債務水平.
伯南克稱,"我還是擔心對就業的短期影響.不會完全實現你預期中的收益,因為若經濟因此放緩,就會損及政府收入并意味著減赤規模會不及預期."
眾議院金融服務委員會的一些共和黨議員稱,他們也對聯儲的行動感到擔心.
該委員會主席Jeb Hensarling稱:"從邊際效益遞減的角度看,聯儲的非常規策略制造了很高的風險.如果聯儲不能適時適量地削減資產負債表規模,我們可能會看到另一場深度衰退、通脹高企或利率大幅上升."
伯南克試圖安撫議員們的這些疑慮,即美聯儲深陷非常規政策區域,退出可能帶來很多問題.
伯南克承認聯儲面臨史無前例的任務,但稱聯儲擁有合適的退出工具,并稱這些舉措在其他國家已得到了測試和使用.
