提起輪胎的種類，其實(shí)有很多種分法：有按車種分類的，有按用途分類的，有按大小分類的，有按花紋分類的，有按構(gòu)造分類的。
按汽車種類分類
輪胎按車種分類，大概可分為8種。即：PC——轎車輪胎；LT——輕型載貨汽車輪胎；TB——載貨汽車及大客車胎；AG——農(nóng)用車輪胎；OTR——工程車輪胎；ID——工業(yè)用車輪胎；AC——飛機(jī)輪胎；MC——摩托車輪胎。
按輪胎用途分類
輪胎按用途分類，包括載重輪胎、客車用輪胎及礦山用輪胎等種類。載重輪胎除了在胎壁上標(biāo)有規(guī)格尺寸以外，還必須標(biāo)明層級(jí)數(shù)。但在這里需要告訴大家的是，載重輪胎的層級(jí)數(shù)并不是指它的實(shí)際層數(shù)，而是指用高強(qiáng)度材料簾線制作胎體的輪胎，其負(fù)荷性能相當(dāng)于用棉簾線制作胎體的輪胎簾布層數(shù)。這是因?yàn)槊藓熅€是最早用于制作胎體簾線的，因此，國際慣例即以棉簾線層為表示輪胎層數(shù)的基準(zhǔn)。不同層級(jí)，輪胎的負(fù)荷能力不同。即使相同規(guī)格的輪胎，因?yàn)樗膶蛹?jí)數(shù)不同，它的負(fù)荷能力也不相同，所以，不同層級(jí)的輪胎，不能在同一軸上使用，否則，在高速行駛并負(fù)載的情況下就會(huì)發(fā)生危險(xiǎn)。比如：解放車用的900—20輪胎(16層級(jí))就不能和900—20輪胎(14層級(jí))同用在一軸上，因?yàn)樗鼈兊膶蛹?jí)不同，負(fù)荷不同，混用以后就容易發(fā)生危險(xiǎn)。
輕型貨車或面包車用的輕型子午線載重輪胎都要在輪胎型號(hào)的后面加一個(gè)字母“C”，以便和轎車用的子午線輪胎加以區(qū)分。如：金杯面包車用的輪胎185SR14C，其中的“C”即指此輪胎為輕型載重輪胎。而美國標(biāo)準(zhǔn)則規(guī)定：客車用的輪胎，要在輪胎規(guī)格前面用字母“P”加以表示。如：切諾基用的P215／75R15輪胎，其中的“P”即指此輪胎為客車用輪胎。有很多駕駛員不懂得這個(gè)“P”字的含義，一味迷信它，認(rèn)為美國車上就必須使用帶“P”的輪胎，因此，在換輪胎時(shí)沒有“P”字的輪胎不敢使用，經(jīng)常鬧出一些笑話。有些輪胎經(jīng)銷商，在遇到有這種心理的駕駛員以后，便把帶“P”字的輪胎價(jià)位賣得很高。其實(shí)“P”字只是美國的一種規(guī)定，比如，我國上?；亓喬S生產(chǎn)的輪胎185／70R14輪胎，要出口美國給福特廠生產(chǎn)的天霸車配套使用，那么，根據(jù)美國的規(guī)定，上海回力廠生產(chǎn)的185／70R14輪胎的前面就要加個(gè)“P”字，以示此輪胎為客車用輪胎。所以，您在換輪胎時(shí)，千萬不要被這個(gè)“P”字唬住。相反，這個(gè)“C”字。您倒要注意，并且，如果您的車屬于輕型載貨汽車那就一定要堅(jiān)持做到無“C”字輪胎不換。前面說過金杯面包車用的是子午線185SR14C輪胎，而奧迪轎車用的也是子午線185SR14輪胎，從輪胎的規(guī)格型號(hào)來看，并沒有什么區(qū)別，但就因?yàn)榻鸨姘囉玫?85SR14C輪胎上有個(gè)“C”字而奧迪轎車用的185SR14輪胎上沒有這個(gè)“C”字。因此，它們的氣壓、負(fù)荷等就有很大區(qū)別。輕型載貨汽車一旦換上了無“C”字的輪胎，就要測算一下輪胎是否可以承載車的自重和預(yù)計(jì)要載的貨物，如果輪胎的限定承載量小于車的自重和要載的貨物質(zhì)量，就一定不要使用，或者在載客或載物時(shí)，心中要有數(shù)。否則，就象在自己的車上安了四顆不定時(shí)炸彈，不知何時(shí)載質(zhì)量超過了輪胎的限量，速度達(dá)到了一定程度以后，就會(huì)發(fā)生爆胎翻車等惡性事故。因此，請廣大駕駛員朋友特別注意，如果您的車需要用帶“C”字的輪胎，最好別讓這個(gè)“C”字沒有了。
此外，輕型載重輪胎有時(shí)也用“LT”在輪胎型號(hào)的前面或后面加以表示。比如：LT215／75R15和145R12LT(山東三角牌)等輪胎，其中的“LT”也指此胎為輕型載重輪胎。在這里我要特別提醒廣大駕駛員注意，這也是本人在工作中經(jīng)常遇到的情況：有些面包車和客貸雙排小貨車的駕駛員，為了行駛舒適和安全，往往要將原車配的斜交輪胎換成子午線真空胎，單從斜交輪胎和子午線真空胎角度比較，無疑是真空胎要安全得多，但一定要考慮到您的車是不是要載重物，如果要載重物，一定要換那種帶“C”或“LT”的輪胎。此外，還要了解子午線輪胎和斜交胎的互換性，也就是說，如果您想把原車用的斜交胎，改換成子午線輪胎時(shí)，請不要亂改，否則，會(huì)影響車的使用性能。
按輪胎大小分類
輪胎按大小分類，一般是指外胎的斷面寬度在17in(英寸，1in＝25．4mm)以上的輪胎，這種輪胎屬于巨型輪胎；外胎斷面寬度在17in以下、10in以上的輪胎屬于大型輪胎；外胎斷面寬度在10in以下的輪胎屬于中小型輪胎。
按輪胎花紋分類
輪胎按花紋分類有很多種，但大體上可以分為五種：
①直溝花紋，也叫普通花紋。這種花紋操縱安定性優(yōu)良，轉(zhuǎn)動(dòng)抵抗小，噪聲低，特別是排水性能優(yōu)秀，不容易橫向滑移。之所以叫它為普通花紋是相對越野花紋和泥雪花紋而言的。其實(shí)統(tǒng)而言之的普通花紋種類也很多，因?yàn)槊總€(gè)大的輪胎生產(chǎn)廠家都有自己的實(shí)驗(yàn)室和試胎場，無數(shù)的工程技術(shù)人員在那里研究花紋。不過在研究過程中，仁者見仁，智者見智，有些花紋注重寧靜和舒適，有些花紋注重防水防滑，有些花紋注重抓地性，而有些花紋則注重波動(dòng)阻力小、節(jié)省燃料。因此，雖然只是窄窄的胎面，卻有萬種變化，真可謂“方寸之間，萬花世界”。而且每個(gè)大的生產(chǎn)廠家，每年還都在不斷地推出新的花紋。
②橫溝花紋。橫溝花紋的驅(qū)動(dòng)力、制動(dòng)力和牽引力特別優(yōu)秀，而且其耐磨性能極佳，因此，十分適合如推土機(jī)、挖掘機(jī)等工程車輛使用，但橫溝花紋的操縱性和排水性能較差。
③縱橫溝花紋。縱橫溝花紋也叫綜合花紋，它兼?zhèn)淞丝v溝和橫溝花紋的優(yōu)點(diǎn)，因此，它也比較適合于吉普等越野車輛，如日本三凌吉普原廠配套使用的750—16輪胎，即是這種縱橫溝花紋。
④泥雪地花紋。泥雪地花紋，顧名思義，是指專為適于泥地和雪地使用而設(shè)計(jì)的花紋。它用字母“M＋S”表示，“M”指泥地，而“s”指雪地。此類輪胎一般都直接將“M”＋“s”銹刻在輪胎的側(cè)壁上，使人一目了然。在國外，比如日本國家，大多數(shù)駕駛員為了雪天行車的安全都備有雪地胎，或使用防滑鏈，冬季一過，有些不愿保存到來年使用的人，就把雪地胎賣掉?，F(xiàn)在我國有很多人在經(jīng)營這種輪胎，規(guī)格以微型車用的最多，他們給這種輪胎取名為“落地新”，意即：落(著)過地，但還很新。在此提醒使用者，在使用這種輪胎時(shí)，一定要將胎面上的防滑釘去掉，否則，會(huì)破壞路面，因?yàn)槲覀兒芏囫{駛員購買這種輪胎并不是為了雪天使用。
雪地用胎，用一冬季即賣掉很浪費(fèi)，但保存起來又很占地和麻煩，為了解決雪胎夏季不能用的問題，日本BS公司曾研究了幾種可以變化的花紋。這種花紋，隨著輪胎的磨損，接地胎紋會(huì)起變化。首先，從冬天開始使用，雪地紋在雪地上發(fā)揮踏雪前進(jìn)的優(yōu)秀功效，而過了冬季，專為雪地而設(shè)計(jì)的肩部橫溝已經(jīng)磨損，表現(xiàn)出了一般普通花紋的性能。這樣一胎二用，即解決了雪天用胎，又不會(huì)浪費(fèi)；可謂用心良苦。同時(shí)也體現(xiàn)了日本商人的敬業(yè)精神。
縱溝胎紋、橫溝胎紋、縱橫胎紋和塊狀胎紋四種基本胎紋及其特點(diǎn):
①縱溝胎紋=操縱安定性優(yōu)良／轉(zhuǎn)動(dòng)抵抗小抵噪音／排水性佳／不易橫向滑動(dòng)。
②橫溝胎紋=驅(qū)動(dòng)力、制動(dòng)力、牽引力優(yōu)／耐磨性佳。
③縱橫胎紋=兼具縱溝及橫溝胎紋的優(yōu)點(diǎn)。
④塊狀胎紋=驅(qū)動(dòng)力及制動(dòng)力都很好。
⑤越野花紋。越野花紋是專門為適應(yīng)干、濕、崎嶇山路和泥濘、沙路而設(shè)計(jì)的花紋。這種花紋輪胎就象五項(xiàng)全能運(yùn)動(dòng)員一樣，一身兼具數(shù)種特長，能適用各種惡劣環(huán)境和氣候，因此，它是年輕人或吉普等越野車使用的最佳輪胎。越野輪胎，除了一樣享有每個(gè)廠的花紋代號(hào)以外，一般還有十分動(dòng)人的名字。如日本東洋輪胎MG101花紋。因?yàn)檫@種花紋極適應(yīng)于泥沙、干、濕及崎嶇山路，因此，該廠給它取了一個(gè)即有諷刺意味又有美好象征的名字——“諾曼底登陸”，取第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，美國五星上將艾森豪威爾指揮的諾曼底登陸戰(zhàn)役之意(諾曼底登陸之所以取勝，有其它各方面因素，但當(dāng)時(shí)盟軍使用的輪胎能夠在沙灘、山路暢行無阻，也是盟軍取勝的一個(gè)重要原因)。從給它取的名字就可想象出這種花紋的卓越越野性能。
輪胎按花紋分類，可以歸納為上述五類，所以，當(dāng)您了解了自己車上用的是什么花紋類輪胎以后，就可以到輪胎專賣店購買自己想要的輪胎。
此外，有些輪胎的花紋具有方向性，這種花紋主要考慮的是抓地性能，在安裝這種輪胎時(shí)，要注意按滾動(dòng)方向標(biāo)記安裝。如果輪胎上無標(biāo)記，則以花紋的尖端先接觸地面。但是，這種有方向花紋輪胎，如果在前后輪距等寬的越野車上使用，前輪的二個(gè)輪胎也可以反向安裝。反向安裝以后，如果您的車行駛在泥沙路上，前輪變淺，減少滾動(dòng)阻力，可以節(jié)省燃料，同時(shí)，前輪滾過以后，路面稍加壓實(shí)，這樣有利于后輪通過，提高牽引力。這是在工作中總結(jié)出的經(jīng)驗(yàn)，輪胎廠家并未如此要求，但您不妨一試，效果會(huì)很好。
按輪胎結(jié)構(gòu)分類
輪胎按照構(gòu)造分類，以目前廣泛使用的情況來分，可分為斜交輪胎和子午線輪胎兩大類。
斜交輪胎在我國目前廣泛被貨車和面包車使用。如北京1041汽車使用的650-16-10輪胎，北旅面包車用的750—14—8輪胎，都是斜交輪胎。子午線輪胎多用于轎車。如上海大眾廠生產(chǎn)的桑塔納轎車使用的185／70R13輪胎，北京切諾基使用的P215／75R15輪胎，一汽捷達(dá)轎車使用的175／70R13輪胎等，即是子午線輪胎。
子午線輪胎在西歐等發(fā)達(dá)國家已被廣泛使用。
