通常我們所說(shuō)的天然橡膠，是指從巴西橡膠樹(shù)上采集的天然膠乳，經(jīng)過(guò)凝 固、干燥等加工工序而制成的彈性固狀物。天然橡膠是一種以聚異戊二烯為主要 成分的天然高分子化合物，分子式是（C5H8）n，其橡膠烴（聚異戊二烯）含量 在90%以上，還含有少量的蛋白質(zhì)、脂肪酸、糖分及灰分等。
天然橡膠的物理特性。天然橡膠在常溫下具有較高的彈性，稍帶塑性，具 有非常好的機(jī)械強(qiáng)度，滯后損失小，在多次變形時(shí)生熱低，因此其耐屈撓性也很 好，并且因?yàn)槭欠菢O性橡膠，所以電絕緣性能良好。
天然橡膠的化學(xué)特性。因?yàn)橛胁伙柡碗p鍵，所以天然橡膠是一種化學(xué)反應(yīng) 能力較強(qiáng)的物質(zhì)，光、熱、臭氧、輻射、屈撓變形和銅、錳等金屬都能促進(jìn)橡膠 的老化，不耐老化是天然橡膠的致命弱點(diǎn)，但是，添加了防老劑的天然橡膠，有 時(shí)在陽(yáng)光下曝曬兩個(gè)月依然看不出多大變化，在倉(cāng)庫(kù)內(nèi)貯存三年后仍可以照常使 用。
天然橡膠的耐介質(zhì)特性。天然橡膠有較好的耐堿性能，但不耐濃強(qiáng)酸。由 于天然橡膠是非極性橡膠，只能耐一些極性溶劑，而在非極性溶劑中則溶脹，因 此，其耐油性和耐溶劑性很差，一般說(shuō)來(lái)，烴、鹵代烴、二硫化炭、醚、高級(jí)酮 和高級(jí)脂肪酸對(duì)天然橡膠均有溶解作用，但其溶解度則受塑煉程度的影響，而低 級(jí)酮、低級(jí)酯及醇類對(duì)天然橡膠則是非溶劑。
品種分類及質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)
天然橡膠按形態(tài)可以分為兩大類：固體天然橡膠（膠片與顆粒膠）和濃縮膠乳。在日常使用中，固體天然橡膠占了絕大部分的比例。
膠片按制造工藝和外形的不同，可分為煙膠片、風(fēng)干膠片、白皺片、褐皺片 等。煙膠片是天然橡膠中最具代表性的品種，一度曾是用量最大、應(yīng)用最廣的一 個(gè)膠種，煙膠片一般按外形來(lái)分級(jí)，分為特級(jí)、一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)、四級(jí)、五級(jí) 等共六級(jí)，達(dá)不到五級(jí)的則列為等外膠。
顆粒較（即標(biāo)準(zhǔn)膠SMR，也稱技術(shù)分級(jí)橡膠TSR）是按國(guó)際上統(tǒng)一的理化效 能、指標(biāo)來(lái)分級(jí)的，這些理化性能包括雜質(zhì)含量、塑性初值、塑性保持率、氮含 量、揮發(fā)分含量、灰分含量及色澤指數(shù)等，其中以雜質(zhì)含量為主導(dǎo)性指標(biāo)。根據(jù) 國(guó)標(biāo)GB/T8081-2008，技術(shù)分級(jí)橡膠（TSR）的分級(jí)應(yīng)根據(jù)TSR的性能和生產(chǎn)TSR 所用的原料而定（見(jiàn)下表）。
上海期貨交易所天 然橡膠標(biāo)準(zhǔn)合約的交割品級(jí)為國(guó)產(chǎn)天然橡膠（SCR WF）和進(jìn)口3號(hào)煙膠片（RSS3）。國(guó)產(chǎn)天然橡膠（SCR WF）實(shí)行品牌交割：質(zhì)量符 合國(guó)標(biāo)GB/T8081-2008，且經(jīng)過(guò)上海期貨交易所認(rèn)可的注冊(cè)品牌；進(jìn)口3號(hào)煙膠 片（RSS3）實(shí)行產(chǎn)地認(rèn)證交割：內(nèi)在質(zhì)量和外包裝符合國(guó)際橡膠品質(zhì)與包裝會(huì)議（IRQPC）制定的《天然橡膠等級(jí)的品質(zhì)與包裝國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)（綠皮 書(shū)）》（1979 年版）標(biāo)準(zhǔn)的，泰國(guó)、馬來(lái)西亞、印度尼西亞、斯里蘭卡等國(guó)生產(chǎn)的3號(hào)煙膠片（RSS3）。
主要用途
由于天然橡膠具有上述一系列物理化學(xué)特性，尤其是其優(yōu)良的回彈性、絕緣 性、隔水性及可塑性等特性，并且，經(jīng)過(guò)適當(dāng)處理后還具有耐油、耐酸、耐堿、 耐熱、耐寒、耐壓、耐磨等寶貴性質(zhì)，所以，具有廣泛用途。例如日常生活中使 用的雨鞋、暖水袋、松緊帶；醫(yī)療衛(wèi)生行業(yè)所用的外科醫(yī)生手套、輸血管、避孕 套；交通運(yùn)輸上使用的各種輪胎；工業(yè)上使用的傳送帶、運(yùn)輸帶、耐酸和耐堿手 套；農(nóng)業(yè)上使用的排灌膠管、氨水袋；氣象測(cè)量用的探空氣球；科學(xué)試驗(yàn)用的密 封、防震設(shè)備；國(guó)防上使用的飛機(jī)、坦克、大炮、防毒面具；甚至連火箭、人造 地球衛(wèi)星和宇宙飛船等高精尖科學(xué)技術(shù)產(chǎn)品都離不開(kāi)天然橡膠。目前，世界上部 分或完全用天然橡膠制成的物品已達(dá)7萬(wàn)種以上。天然橡膠與鋼鐵、石油和煤炭 并稱為四大工業(yè)原料，是關(guān)乎國(guó)計(jì)民生的重要戰(zhàn)略物資。
