美國勞工部19日公布的數據顯示，受新冠肺炎疫情在美國蔓延引發裁員潮等因素影響，在經過季節性調整后，截至3月14日當周，美國首次申領失業救濟人數環比大幅攀升7萬人，增至28.1萬人，增幅達到2017年9月以來最大。
當天公布的數據顯示，波動較小的首次申領失業救濟人數四周移動平均值也上升1.65萬人至23.25萬人，是2018年1月27日以來最高水平。
數據顯示，在早期受疫情影響最大的加利福尼亞州和華盛頓，一周首次申領失業救濟人數增長最多。經濟學家認為，隨著疫情快速蔓延，紐約和俄勒岡等州開始加入停工隊伍，無數企業員工被解雇或被迫暫時休假，航空、酒店、旅行、零售和餐飲等行業嚴重受損，未來該指標將可能快速攀升。有專家預計，該指標或很快飆升至2007年至2009年經濟大衰退最嚴重時期的水平。
萬神殿宏觀經濟(Pantheon Macroeconomics)首席經濟學家伊恩.謝潑德森預計，截至3月27日當周，美國首次申領失業救濟人數可能惡化一個數量級至200萬人，并可能逐步攀升至300萬人。
三菱聯合銀行(MUFG Union Bank)首席金融分析師克里斯.魯普基(Chris Rupkey)表示，未來數月美國餐飲業可能將有500萬人至700萬人失業。他認為，當天首次申領失業救濟的數據證實，美國經濟“剛剛跌落懸崖，正在轉入衰退”。
