美聯儲主席耶倫周四（12月3日）在國會發表證詞時重申，10月以來的經濟數據符合美聯儲就業市場改善的預期。在提前準備好的證詞中，耶倫還表示，勞動力市場已接近央行的充分就業目標，拖累通脹的因素也將在明年消退，暗示美聯儲將很快啟動首次加息。（證詞原文鏈接）她在問答環節還表示，12月加息是現實可能的選項。
“我目前判斷，美國經濟增速可能足夠在未來一兩年內令勞動力市場進一步改善。”耶倫周四表示：“勞動力市場持續改善，而且我判斷更長期內通脹預期仍然良好錨定，加強了我對通脹回歸2%目標的信心。”
這一講話與周三（12月2日）她在華盛頓經濟俱樂部發表的講話內容一致。耶倫昨天表示，美國經濟已經取得了很大進展，勞動力持續改善也有利于加強通脹在中期內回歸2%目標的信心，未來加息路徑仍然取決于未來數據。她警告稱，推遲加息太久會存在未來突然緊縮的風險，干擾金融市場，甚至將經濟推向衰退。她表示“期待”看到美聯儲貨幣政策正?；?，但美聯儲利率決定仍然會取決于未來數據。
美聯儲將于12月15-16日舉行FOMC會議，市場預期美聯儲屆時將結束2008年12月以來的零利率狀態，啟動多年來首次加息。
此前美聯儲官員已表明，將會在通脹有信心恢復到2%目標且看到勞動力市場進一步改善的情況下加息。有“美聯儲通訊社”之稱的《華爾街日報》記者Jon Hilsenrath認為，耶倫描繪的經濟背景已經滿足了上述條件，這是她傾向于盡快加息的“強烈信號”。
在問答環節，耶倫表示，盡管全球經濟相對疲軟，但美國勞動力市場強勁，海外經濟疲軟一方面拖累美國出口需求，另一方面通過美國進口產品價格下降拖累了美國通脹，但美國消費很大程度上是國內支出，內需非常強勁。全球增速出現分化，歐洲央行也剛剛增加了刺激，這些因素都會利好美元。強勢美元的影響意味著，美聯儲將會更加循序漸進地加息。
耶倫表示，美聯儲將密切關注即將發布的美國11月非農就業報告。
周五的美國非農就業報告將是12月15-16日美聯儲會議之前最后一份重要報告。市場普遍預計，美聯儲將在12月會議上加息，而非農就業數據將是美聯儲決策的一個重要參考依據。市場預期周五新增就業人數為20萬。多數人認為美聯儲收緊貨幣政策已是板上釘釘，除非就業數據極其疲弱。
耶倫還表示，美聯儲最關注的是就業市場和通脹，且必須關注數據蘊含的潛在趨勢。目前的通脹率顯著低于美聯儲目標，美聯儲不希望看到通脹率持續低于2%，將繼續關注數據觀察通脹率是否上升。
耶倫還警告稱，過晚加息會增加美聯儲最終被迫快速加息的風險，這樣反而會干擾金融市場，甚至將經濟推向衰退。
當利率接近零時，緩慢漸進行動是非常重要的。“當聯邦利率接近零，我們可以更好地對通脹意外上行、經濟增速和就業下行的風險作出反應。”耶倫表示：“這一非對稱性意味著，如果在利率顯著高于零的情況下，提高聯邦利率目標就要更加謹慎。”
耶倫表示，啟動加息并不意味著預設利率路徑?？傮w而言，更高的利率會打壓貸款活動，在經濟更加強勁的情況下加息，溫和加息步伐并不會拖累貸款。
"美國經濟已經在實現FOMC最高就業和物價穩定的目標上取得了很大進展。當FOMC委員會開始正?；泿耪邥r，就是這一點的明證，也表明了我們經濟從金融危機和大蕭條的影響中得以復蘇。”耶倫說：“從這個意義上來看，我們都期待這一天。”
談到中國經濟，耶倫表示，中國近期處于可以理解的放緩趨勢中，中國正努力調整經濟結構、并向消費傾斜，中國在匯率方面進行小幅調整，中國意識到匯率穩定符合自身利益。
耶倫還表示，美聯儲可以在加息之后再調頭降息，加息只會在經濟增長高于趨勢的情況下進行。美聯儲此前的資產購買和前瞻指引都是成功的。
